Wallblake House

Anguilla : Wallblake House

Une des dernières plantations de l'île

Découvrez la plantation Wallblake, située dans la vallée à côté de l'église catholique de St Gerard construite en 1787, et entièrement restaurée en 2003. Il s'agit de la plus ancienne, mais également l'ultime plantation d'Anguilla. On y découvre la manière de vivre des maîtres, travailleurs et esclaves à travers la visite des bâtiments restés quasiment intacts. Ce vieux manoir est chargé d'un lourd passé mystique qui lui confère une ambiance très particulière, plongée en permanence dans le calme. Ses murs suintent le passé, comme si la vie s'était arrêtée... vous comprendrez mieux après cette visite, l'importance qu'a jouée cette plantation dans Anguilla au XIXème siècle, et plus particulièrement au début du XXème siècle. L'origine de cette demeure est assez vague en raison des nombreux changements de propriétaires qui s'y sont succédé. On connaît la date de construction du bâtiment grâce à une brique gravée 1787, sur le mur nord de l'ancienne cuisine, mais on ne sait pas quand elle s'est achevée. Il semblerait que la propriété ait appartenu à l'origine à J.P. William Blake, un riche planteur de canne sucre qui vécut à la fin du XVIIIème siècle. Lors de l'invasion Française de 1796, la propriété fut brûlée, comme la plupart des édifices d'Anguilla, sous les ordres de Victor Hughes. William Blake fit reconstruire les parties dévastées à l'identique, en dehors des murs de pierre qui n'avaient pas été atteints dans l'incendie, et rien n'a bougé depuis des siècles. Après de nombreux changements de propriétaires, Wallblake House fut donnée à l'église catholique en 1976 après le décès de sa dernière occupante, Mlle Marie. Depuis 1959, en dehors de quelques brèves visites par des prêtres catholiques, WallBlake House servit provisoirement d'endroit de culte. En 1978, elle fut louée par le Gouvernement d'Anguilla pour loger le département du Tourisme qui avait financé en grande partie les rénovations de la cuisine et de la cheminée. Depuis que le bail est terminé, WallBlake House est retournée à l'église catholique. Elle reste le symbole intact du passé, élément clé de l'héritage historique d'Anguilla. Il est de la responsabilité de tout habitant de l'île de s'assurer que ce beau manoir continue à honorer le présent avec la mémoire du passé. Aujourd'hui, le comité de Gestion de Wallblake House maintient le complexe afin qu'il puisse se développer comme centre pour les évènements culturels, sociaux et éducatifs pour toute la communauté de l'île.

Ouvert le Lundi, Mercredi et Vendredi de 10h à 14h. Entrée payante : 5 $.

WallBlake House

The Valley

Anguilla

Site : http://www.wallblake.com