Cayman Turtle Farm

Iles Caïman : Cayman Turtle Farm

Une fantastique réserve naturelle de tortue

Les habitants des îles Caïman ont une longue histoire avec les tortues... Tout d'abord les îles Caïmans furent appelées auparavant "Las Tortugas" par Christophe Colomb lorsqu'il les découvrit, du fait du nombre considérable de tortues marines qui y vivaient. Par la suite, les îles sont devenues un arrêt pour approvisionner les navires en tortues, qu'ils emportaient à bord pour servir de nourriture fraîche aux membres d'équipage. Au XVIIIème siècle, la tortue est devenu non seulement un met local à consommer, mais également une source de revenus pour ceux qui les vendaient ou les exportaient. Au fil des siècle, la population des tortues marines sur les îles Caïman s'est considérablement apauvrie.

Le Cayman Turtle Farm a été créé en 1968 par un groupe d'investisseurs anglais et américains pour faire un élevage de la tortue de mer verte, Mydas de Chelonia, à des fins commerciales. Après avoir connu beaucoup de difficulté pour que les tortues se reproduisent en captivité, les règlements locaux ont été modifiés pour protéger les tortues de mer en restreignant considérablement leur vente et leur culture... Avec près de 100.000 tortues à nourrir et soigner, sans possibilité d'autofinancement ou de financement extérieur, la Cayman Turtle Farm fit faillite en 1975, et rachetée par un groupe Allemand. Les nouveaux propriétaires avaient un tout autre dessein en orientant l'exploitation en organisation à but non lucratif, et en dirigeant tous les bénéfices tirés de la vente de nouveaux produits dérivés vers des projets de conservation et de protection de la tortue de mer, et en utilisant l'emplacement comme centre international de recherche sur les tortues de mer. Mais après 8 ans d'exploitation, la nouvelle société abandonna. Le nombre des tortues a été réduit, et les frais d'exploitation ont été diminués au maximum lorsque le gouvernement racheta la mini ferme en 1983. Cette nouvelle exploitation a pour but de produire suffisamment de tortues pour assurer les besoins du marché local, et continuer de libérer des tortues. La ferme est aujourd'hui une des plus grande attraction touristique de l'île, attirant plus de 404.000 visiteurs en 2006.

Cayman Turtle Farm

Northwest Point Road

West Bay

George Town

Grand Cayman

Tél : 345 949 3894

Fax : 345 949 1387

Site : www.turtle.ky