Les Bahamas
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Les Bahamas : Histoire
La géographie a joué un rôle très important dans l’histoire des Bahamas. En 1492, Christophe Colomb fait son premier débarquement dans le nouveau monde, sur l’île de San Salvador à l’Est des Bahamas. Après avoir observé le peu de profondeur des lagons, il a dit « baja mars » qui signifie « mer peu profonde », et a ainsi nommé les Bahamas, îles de la mer basse. Situé non loin de la Floride, l’archipel des Bahamas a tout de suite attiré l’attention des explorateurs, colons et commerçants qui ont permis de construire une histoire riche en cultures que l’on connaît aujourd’hui.
Des fouilles archéologiques récentes indiquent que des personnes vivaient sur l’archipel des Bahamas dès 300 ans après J.C., probablement des Cubains. Au Xème siècle ce sont les Indiens de Lucayan (un sous-groupe des Arawaks) qui occupaient les îles. La Grande-Bretagne a colonisé l’archipel en 1648 avec l’arrivée de dissidents puritains venus pratiquer librement leur religion. Aux XVIIème et XVIIIe siècles, les Bahamas ont fait la fortune et le bonheur des pirates qui trouvaient là d’excellentes cachettes entre les îles, dans une région maritime très parcourue par les bateaux marchands. Les plus connus d’entre eux sont Barbe Noire, John Rackham et Henry Morgan.
Après avoir connu une période touristique florissante dans les années 1920, les Bahamas ont connu un grave déclin jusqu’en 1961. En 1964, la Grande-Bretagne a accordé une autonomie limitée aux Bahamas, et en 1969 l’archipel est devenu membre du Commonwealth. Le 10 Juillet 1973, l’indépendance a été déclarée.
