Martinique
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Martinique : Histoire
Les premiers habitants de la Martinique étaient les indiens Arawaks, dont les premières traces retrouvées dateraient d'environ 3000 ans. Ils durent quitter l'île entre 295 et 400 ans après J.C., suite à une violente éruption volcanique du Mont Pelée. Au XIIIème siècle, les indigènes Caraïbes investirent l'île de la Martinique, qu'ils avaient appelé "Madinina" ("l'île aux fleurs") et mangèrent la plupart des indiens Arawaks. En 1502, lors de son quatrième voyage vers l'Amérique centrale, Christophe Colomb découvrit la Martinique et la baptisa ainsi en l'honneur de St Martin, mais ne s'y attarda pas. Il faudra attendre 1635 pour que le Français Pierre Belain d'Esnambuc, ne colonise l'île avec ses troupes, en chassant les Indiens Caraïbes qui partirent alors pour la Dominique et Saint-Vincent. Ils s'installèrent à Saint-Pierre, ville qui devint la capitale de l'île. Les Français importèrent alors un nombre considérable d'esclaves en provenance d'Afrique, pour pallier au manque de main d'oeuvre et travailler dans les plantations de coton, de sucre et de cacao. Le traffic des esclaves était si important que l'île comptait jusqu'à 65000 esclaves pour 80000 habitants en 1745.
Entre 1656 et 1814, la Martinique passa successivement entre les mains des Anglais et des Français à plusieurs reprises, jusqu'à ce que le Traité de Paris n'attribue définitivement l'île de la Martinique, aux Français. En 1794, la Convention redonna la liberté aux esclaves, mais les Martiniquais, alors sous domnination Britannique, n'appliquèrent pas le décret. En 1807, les Anglais interdirent la traite de noirs, mais la France n'a pas suivi. Il faudra attendre le 23 Mai 1848 grâce à Victor Schoelcher, député de la Martinique et de la Guadeloupe, pour que l'esclavage soit enfin aboli. Cette pratique a néanmoins continué sur l'île jusqu'en 1946, mais de façon déguisée, avec le Code de l'indigénat. La Martinique a vu en 1902 une partie de sa population quitter l'île pour aller s'installer en Guyane, en raison de l'éruption volcanique de la Montagne Pelée, qui supprima plus de 28000 habitants, et dévasta la ville de Saint-Pierre... C'est ainsi que Fort-de-France devint la nouvelle capitale administrative, commerciale, financière et culturelle de la Martinique.
Le 19 Mars 1946, la Martinique fut assimilée en même temps que la Réunion, la Guadeloupe et la Guyane Française, comme un département Français par l'Assemblée Nationale Métropolitaine, avec sont propre Conseil Général et Conseil Régional. Le 2 Mars 1982, la Martinique fut reconnue comme une des 26 régions Françaises, pour faire suite à la décennie précédente qui a vu monter les mouvements indépendantistes.
