Fort El Morro

Porto Rico : Fort El Morro

La forteresse qui domine la baie de San Juan

Cette forteresse de six étages fut commencée en 1540 et terminée une cinquantaine d'années plus tard, en 1589. Le fort tient son nom de San Felipe del Morro, en l'honneur du roi Philip II d'Espagne. La plupart des murs qui composent le fort aujourd'hui ont été ajoutés des années plus tard, durant une grande période de construction, qui s'est étendue entre 1760 et 1780. S'élevant au dessus de la mer, ses murs épais ont prouvé leur efficacité à de nombreuses reprises : lors des attaques anglaises de 1595 et 1598, puis lors de l'attaque Néerlandaise de 1625. Il n'a cédé qu'une fois par le passé, en 1598, lors d'un assaut terrestre des forces de Cumberland. Le dernier combat du Fort El Morro fut mené durant la guerre hispano-américaine de 1898, lors d'un bombardement naval, qui fut clos par la signature du Traité de Paris. Durant la seconde guerre mondiale, l'armée américaine utilisa le Fort pour exercer une surveillance sur les sous-marins allemands qui rôdaient dans la mer des Caraïbes.

Le Fort El Morro est un labyrinthe de tunnels, de cachots, de casernes, de remparts et d'avant-postes. La vue de la baie de San Juan, à partir du Fort d'El Morro est spectaculaire. Le secteur a été enregistré comme site national historique en Février 1949. Le Fort El Morro a la particularité d'être la plus importante fortification des îles de la Caraïbe. En 1992, la forteresse a été restaurée à l'identique de la construction initiale, en l'honneur du 500ème anniversaire de la découverte de Porto Rico, par Christophe Colomb. La forteresse d'El Morro est un emplacement historique national administré par le service des parcs nationaux. Le fort est ouvert au public tous les jours, de 9h à 17h.