La Calle de Las Damas

République Dominicaine : La Calle de Las Damas

Petite rue où se succèdent quelqu'uns des plus vieux bâtiments de la ville

Une promenade dans cette rue marquera sans nul doute votre mémoire et constituera l'un des points marquants de votre visite à Saint Domingue. A l'origine, cette rue s'appelait "Calle de la Fuerza", ou "Calle de la Forteleza" (ou rue du Fort) à cause de sa proximité avec la forteresse, puis fut nommée Calle de Las Damas (rue des dames). Calle de Las Damas suit le rivage du Rio Ozama. C'est la première rue de Saint Domingue, construite en même temps que les premiers bâtiments de la ville, en 1502. La rue va de Fortaleza Ozama à l'Alcazar de Colon.

En 1509, le fils de Chritophe Colomb, l'Amiral Colomb, qui était marié avec Maria de Toledo, la nièce du roi Ferdinand, vinrent tous deux s'installer à Saint Domingue. Ils furent suivis par des membres importants des familles espagnoles, et parmi eux, une trentaine de dames de compagnie qui faisaient partie de la cour. Ces dames empreintaient la Calle de la Forteleza pour se rendre à l'Alcazar de Colon, à la Cathédrale ou avaient également pris l'habitude de flâner à travers la rue pendant leur temps libre. C'est pour cette raison qu'elle fut renommée la Calle de Las Damas. La rue a été connue sous d'autres noms au fil des années : Calle Reloj del Sol, Calle de Los Jesuitas, Calle de la Capitania General, Calle de la Real Audiencia et Calle Colon en l'honneur de la famille de Christophe Colomb. Aujourd'hui, son nom officiel et celui qui vraisemblablement restera est Calle de Las Damas.

Puisque la plupart des premiers Européens qui sont venus s'installer à Saint Domingue étaient de la région d'Andalousie en Espagne, Calle de Las Damas, comme une grande partie de la vieille ville fut construite dans un modèle semblable à celui trouvé dans en Andalousie. Il n'y a qu'une seule résidence privée sur la Calle de Las Damas, il s'agit d'un manoir colonial de dix chambres à coucher, une cour privée construite sur le modèle espagnol, et un puit d'eau douce. Les portes de cette magnifique demeure sont arrivées tout droit du Portugal, au cours du XVIIIème siècle.

Il y a plusieurs bâtiments, monuments et endroits reconstitués d'une grande importance historique, qui peuvent être admirés le long de la Calle de Las Damas, comme La forteresse Ozama, la maison de Rodrigo de Bastida, le boulevard historique d'El Conde, la maison de Hernan Cortes et le Panthéon National.